Comment les jardineries préservent-elles la vitalité des graines de fleurs et plantes qu’elles vendent ?
Le printemps arrive à grands pas et avec lui, l’envie de semer des graines de fleurs et plantes pour égayer son jardin ou son balcon. Pour cela, direction la jardinerie pour acheter des sachets de semences ! Mais saviez-vous que derrière ceux-ci se cache tout un savoir-faire pour en préserver la vitalité ? Entre la récolte sur le terrain, le séchage, le stockage et la mise en rayon, les graines passent par de nombreuses étapes. Les connaissances des jardiniers professionnels sont alors mises à contribution, les graines sont chouchoutées de longs mois durant avant de pouvoir atterrir dans vos mains.
La récolte, la première étape pour des graines vigoureuses
La récolte des graines est une étape qui nécessite certaines connaissances de la part des jardiniers professionnels. Pour garantir la viabilité des semences, il est indispensable de les prélever à pleine maturité, ni trop tôt, ce qui les rendrait chétives, ni trop tard, ce qui les fragiliserait. Les jardineries connaissent précisément le bon stade pour la récolte de chaque espèce. Ils guettent avec patience les signes témoignant de la maturité : changement de couleur, capsule s’entrouvrant, tige se desséchant… C’est alors qu’armés de leurs sécateurs ou de leurs ciseaux, ils passent délicatement à l’action.
Leurs gestes sont réfléchis, leurs mouvements maîtrisés pour ne pas abîmer les graines dont ils connaissent la grande fragilité. Par exemple, ils secouent avec précaution les capitules des bleuets pour en faire tomber les minuscules akènes noirs arrivés à maturité. Ou alors, ils attendent que les graines de cannabis autofloraison par exemple aient une coquille dure et tirent vers le brun foncé. Cela permet ensuite de retrouver, chez des banques en ligne de graines comme Herbies Seeds, des semences arrivées à terme.
Un séchage en douceur, indispensable après la récolte des graines de fleurs et plantes
Une fois récoltées, les semences doivent être séchées rapidement, mais avec ménagement. Un séchage trop brutal risquerait d’endommager les graines sensibles. Les jardineries utilisent des techniques douces pour extraire progressivement l’humidité des semences. La plupart du temps, elles sont simplement étalées en fine couche dans un endroit sec, aéré et à l’abri du soleil. L’air ambiant va permettre aux graines de se déshydrater naturellement en quelques jours.
Pour accélérer le processus, on peut aussi utiliser des déshydrateurs qui ventilent en continu un flux d’air tiède sur les graines. Quelle que soit la technique, la consigne est la même : sécher lentement, à une température n’excédant pas 30°C. Une fois leur taux d’humidité abaissé à 6-7%, les semences sont nettoyées puis stockées. Grâce à ce séchage en douceur, leur potentiel germinatif est préservé.
Une conservation dans de bonnes conditions
Les graines doivent ensuite être stockées dans des conditions optimales pour préserver leur viabilité. Elles sont très sensibles à l’humidité et à la lumière notamment. Les jardineries les conservent donc dans des contenants hermétiques, opaques, à l’abri de l’air et de la lumière. Idéalement en verre ou en métal pour éviter les interactions avec les parois. L’ajout de gel de silice dans les contenants permet d’absorber l’humidité résiduelle.
Les graines sont également conservées au frais, à une température de 5°C environ, voire au congélateur pour les plus délicates. Ces basses températures ralentissent considérablement le vieillissement naturel des semences. Ainsi stockées, les graines peuvent conserver pendant plusieurs années leur pouvoir germinatif selon les espèces. De plus, cela permet d’éviter que votre chien puisse s’alimenter avec. En effet, certaines graines peuvent être toxiques.
Des contrôles réguliers pour garantir la qualité des graines
Les jardineries ne laissent rien au hasard pour s’assurer de la qualité des semences qu’elles commercialisent. Des contrôles réguliers sont effectués tout au long du processus. Dès la récolte, des tests de viabilité permettent de vérifier la bonne maturation des graines. Puis, au moment du stockage, des tests du taux de germination sont réalisés. Des échantillons sont alors mis à germer en conditions contrôlées pour observer ce taux. Si celui-ci diminue, les lots sont retirés de la vente.
Des contrôles visuels et tactiles complètent ces tests. En effet, l’aspect et la consistance des graines révèlent aussi des signes de vieillissement. Tout lot suspect est écarté. Enfin, la date limite de germination est vérifiée régulièrement pour que les graines respectent un cahier des charges. Grâce à cette batterie de tests, les jardineries s’assurent de la viabilité des graines jusqu’à leur vente.
Des conseils pour une meilleure réussite
Les jardineries ne se contentent pas de fournir des graines de qualité, elles prodiguent également de précieux conseils pour la réussite des semis. Leurs jardiniers experts possèdent de nombreuses connaissances afin d’aider les particuliers. Ils les guident sur le choix des variétés, le moment idéal pour les semis, la préparation du terrain, le type de substrat à utiliser…
Les jardineries donnent aussi des recommandations spécifiques à chaque espèce pour optimiser la germination. Par exemple, certaines graines doivent être scarifiées avant d’être semées pour lever leur dormance. D’autres nécessitent une vernalisation au froid avant germination. Les jardiniers expliquent alors comment procéder étape par étape. Ils distillent leurs conseils sur les bons réflexes d’arrosage et de repiquage par exemple.
